中美洲河龟是现存最古老的爬行动物，它们「Dermatemydidae泥龟科」中唯一的成员。而泥龟科在史前分布远比现在广泛，例如中国就有发现过不少白垩纪泥龟的化石，可惜存留至今的，只有中美洲河龟这一名成员了。中美洲河龟Central American River Turtle学名：Dermatemys Mawii别称：中美河龟、白龟、尖鼻泽龟体长：最大可达66cm左右能否冬眠：否，最适温度24-28℃栖息地中美洲河龟主要分布于墨西哥南部、危地马拉和伯利兹北部。它们生活在食物充裕的大江、大河、湖泊、湿地等大型水域，也可以短暂地存活于海湾、潟湖等咸水流域。生活习性中美洲河龟是几乎完全水栖的龟类，由于长期在水中栖息，中美洲河龟的四肢也稍有退化。这一退化导致它们在陆地上的行动能力极差，甚至上岸产卵时也无法挖掘洞穴，而是直接将卵产于岸边的洼地。因此，它们的一生基本都生活在水中。中美洲河龟拥有完善的呼吸系统，可以长时间在水中逗留。它们将水从口鼻吸入，其鼻腔后侧的咽膜能够从水中提取氧气，足以保证它们长时间的水生生活。形态特征 中美洲河龟背甲呈灰褐色，形状扁而圆，野生的个体的背甲往往附着绿色的藻类。背甲正中有一道微微隆起的龙骨，腹甲为淡黄色，较为宽大。头部与颈部的顶端通常是棕色或褐色，同时也夹杂着一些黄色、褐色的斑纹。吻长且上翘，自鼻孔上方至颈部有一条浅色条纹，上喙边缘呈细小齿状。四肢灰色，指、趾间有发达的蹼，尾短。食物中美洲河龟是肉食者，进食鱼虾、昆虫、蠕虫、蜗牛、甲壳类以及两栖类动物，野生环境下食物供应不足时，偶尔也会吃一些藻类和水生植物。人工饲养时它们最喜欢吃的是小鱼，但应该注意避免喂食单一而无法满足龟龟生长所需的营养物质，造成营养不良或者厌食症。采用多种饲料混合投喂是比较好的方案。饲养环境中美洲河龟除了需要一个足够宽敞的空间以外，它们对饲养环境并不苛刻。它们是夜行性龟龟，因此也基本不需要晒背。不过正是由于它们的高度水栖性，保持良好的水质则显得尤为重要。强大的过滤是必须的，另外也要勤换水，且经常清洗、更换过滤棉。换水的过程应该尽量缓慢，还需注意温差，最好能将新水温度调到与缸内水温相同或者高1℃为宜。因为如果加入过凉的水，温差超过4℃，就很可能会导致龟龟生病。繁殖中美洲河龟通常需要5-6年才可达到性成熟，每年的3-4月为交配期，产卵通常发生在5-9月，在一些高海拔地区有可能要进入7月。雌龟每年下蛋两次，每次6-20枚龟卵，龟卵为白色，尺寸约为57-70mm*30-34mm，孵化期需要115-223天不等。幼龟性别与孵化温度相关，孵化温度高于28℃幼龟为雌性，孵化温度控制在25-26℃幼龟为雄性。人工孵化的幼体长度在22-28mm。保护中美洲河龟目前最大的威胁是人类的过度消费，由于它们的肉被当地认作是美味佳肴，因而遭到人们的猎捕，这种高强度捕获已经使其种群数量大幅度下降。中美洲河龟已被列入《濒危物种贸易公约》的名单中，并在其生活的地区和国家中受到保护或规范。为了保护这种濒危动物，危地马拉的动物保护专家眼下正在拉古纳·德尔蒂格雷国家公园内展开一次特别拯救行动。与其它很多濒危动物的保护工作类似，行动小组会在龟体内植入定位芯片以便进行跟踪监测。此外，保护专家还会定期收集雌龟产下的蛋，人工孵化后再予以放生。自从特别拯救行动展开之后，这种珍稀河龟目前的种群数量已经呈现出了明显好转的趋势。
