金钱龟，龟科的一种，喜欢选择阴蔽的地方栖息，有群居的习性，每年冬天要冬眠。野生金钱龟极为稀少，在国际、国内市场上极为畅销。因具有食性广、抗病力和耐饥力强、生活力强等特点，人工饲养方便，具有可观的经济价值。此外，金钱龟还有极高的药用价值，是传统的中药材，为中国传统的出口商品之一。属于爬行纲龟鳖目龟科，又称金钱龟、金头龟、红肚龟，是一种观赏龟。生活于水中，主要以蚯蚓为食，此外也吃河里的鱼、虾、昆虫以及一些植物性食物。
金钱龟头部光滑无鳞，鼓膜明显而圆；颈角板狭长，椎角板第一块为五角形，第五块呈扇形，余下3块呈三角形，肋角板每侧4块，缘角板每侧11块；背甲棕色，具有明显三条隆起的黑色纵线，以中间的一条隆起最为明显和最长，故又被称为川字背龟；腹甲黑色，其边缘角板带黄色；背甲与腹甲两侧以韧带相连，板（腹甲）为横断，腹甲在胸、腹角板间亦以横贯的韧带相连，故也称断板龟；指和趾间具蹼；尾短而尖。背甲边缘周围坚皮呈金桔黄色，所以又叫红边龟。
雌性的龟背甲较宽，尾细且短，尾基部细，肛门距腹甲后缘较近，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较浅。通常个体会比雄性大。雄性的龟背甲较窄，尾粗且长，尾基部粗，肛门距腹甲后缘较远，腹甲的2块肛盾形成的缺刻较深。
野生的金钱龟背甲的每块盾片上有清晰、密集的同心环纹，称为生长年轮。每一条环纹代表一年。而人工饲养龟的同心环纹却较模糊、稀疏，每条环纹间的距离较大。
金钱龟属于杂食性。喜栖息在水域附近的山岗石穴或泥穴中，受惊后潜入水底，常到山溪或潮湿地觅食各种水生动物。在自然界中主要捕食水中的螺、鱼、虾、蝌蚪等水生动物，同时也食幼鼠、小鱼、虾、螺类、幼蛙、金龟子、蚯蚓、蜗牛及蝇蛆，有时也吃南瓜、香蕉及植物嫩茎叶、种子。在人工饲养条件下，喜食动物内脏、蚯蚓、瘦肉、小鱼及混合饲料。
金钱龟是变温动物，生长温度在24-32℃之间，当水温在28℃时，在水中约20分钟就要上浮呼吸一次；水温在25时，约26分钟上浮呼吸一次；水温在12以下，即进入冬眠状态。
每年4月气温逐步回升，开始活动；5-10月气温升高，活动范围扩大，食量增大，尤以7一9月增重最快，11月后当气温下降到l5℃以下时，活动减少，逐步进入冬眠状态，身居穴内，不食不动，一直持续到翌年3月。
金钱龟生长缓慢，一般要6龄以上性腺才成熟，开始交配。成熟的金钱龟在5一10月频繁活动摄食；秋季（9一10月）的凌晨或者傍晚，气温为20一25℃左右时开始交配。翌年6月水温上升到25℃左右时，雌龟才开始产卵，产卵一直持续到7月底或8月初才结束，全期共产卵3一4次，每次产3一4枚卵。
产卵前，雌龟会选择土质松软的浅滩沙堆或在树草根下挖土成穴，然后产卵于穴中，再用沙土盖穴，用身体压平实后才离去。 在自然条件下，金钱龟卵的孵化易受外界自然条件如气候、光照、天敌等因素的影响，故孵化时间较长且孵化率较低。
金钱龟的世界分布范围十分狭窄，主要分布于中国广东、广西、福建、海南、香港、澳门以及越南南北部等亚热带国家和地区。
警告：金钱龟为中国二级重点保护动物，对其利用应在法律法规的允许范围之内。
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