2006年1月，在国际野生生物保护学会WCS中国项目和绿满江淮的支持下，北京大学绿色生命协会组织实施了皖南珍稀爬行动物考察活动。本次活动有9名北京大学、1名中国农业大学、2名安徽农业大学、1名安徽大学的大学生和研究生参加，WCS工作人员、绿满江淮常务理事周翔和绿满江淮2人也部分参与。活动期间走访了中国科技大学、安徽师范大学、安徽扬子鳄国家级自然保护区、泾县林业局，并在泾县蔡村镇大康村和泾川镇古坝村开展了入户调查。除了解扬子鳄的生存和保护现状以及当地居民生产生活情况外，重点考察了金头闭壳龟的野外典型栖息地现状，并与相关研究保护人员交流学习，初步了解了金头闭壳龟现状和存在问题，并对其保护提出了初步设想。
第一部分：
金头闭壳龟生物学和现状
1. 研究简史
金头闭壳龟Cuora aurocapitata为1988年由中学教师罗碧涛、上海自然博物馆宗瑜以安徽南陵的标本发表的新种。发现初期除徐州师范大学邹寿昌、安徽师范大学聂刘旺、黄山学院唐鑫生、上海养龟爱好者陆伟等收集了一些活体外，没有引起足够重视，大量个体捕捉后除本地人食用玩赏外主要去往华东地区的食物和花鸟市场，包括黄山屯溪公园、上海江阴路、杭州岳王庙、徐州等地，市场价仅几十元。1991年以后徐州师范大学开始进行相关研究，并初步确定泾县古坝、蔡村、孤峰为主要分布地，其调查时野外捕捉数量已十分稀少，每年仅收购到3只左右。1992年安徽省将其列入省一级保护动物。九十中期以后，开始有人去往产地搜集。南京龟鳖博物馆周婷等人开始不断出版有关龟类饲养的科普书籍，国内龟鳖爱好者群体不断扩大，陆伟等人也在人工饲养条件下繁殖子一代成功。1997年的中国濒危动物红皮书评估为极危级。1998年以来，国内刮起了一股搜集饲养稀有闭壳龟类的狂潮，日本、美国、港台的科学家和爱好者也不惜重金相求，金头闭壳龟价格一路上扬，产地也有人频繁前往。与此同时，安徽师范大学、南京师范大学等单位开始利用手中的金头闭壳龟进行了一些遗传学和分子系统学研究。2000年以后，该龟的野外情况进一步告急，IUCN 红色名录评估为极危级，CITES公约把其列入附录II。安徽师范大学的张方、吴孝兵，黄山学院的唐鑫生等人在经费紧张的情况下开始进行较深入的野外研究，进一步确定了该龟在安徽泾县和黟县的分布和现状，部分了解了其野外生态，澄清了以往的一些错误认识。人工饲养也有了进一步的发展，湖北武穴、江苏无锡等地的养殖场初步建立了繁殖种群。
2.形态特征
背甲长雄性78～127 mm (n=6)，雌性109～152 mm (n=7)。背甲隆起，脊部较平，中线有一脊棱；腹甲大，前端圆出而后端微缺，以韧带与背甲相连，胸、腹盾间亦有韧带，腹前后两半可完全闭合于背甲，肛盾沟最长，肱盾沟最短。头大小适中，头背平滑，吻略突出于上喙，上喙微曲，下喙短于上喙。四肢较弱，背面被以覆瓦状鳞片，前肢5爪，后肢4爪，指趾间蹼发达。尾较短，圆锥状，尾下被成对鳞片，正中有一纵沟。背甲黑褐，盾沟及其附近色深，幼龟在第二对肋盾下缘有一棕红色小斑，成体在相应部位有一浅色斑；腹甲黄色，有几呈对称排列的大黑斑。头金黄色，头侧略带黄褐，有3条细黑纹。与近似种潘氏闭壳龟C. pani区别在于头金黄色，腹甲黑色花斑不规则，在前叶通常呈梅花形。与同域分布的乌龟F盒龟C. flavomarginata区别在于乌龟F盒龟背甲隆起较高，具黄色脊棱，腹甲后缘无刻缺，腹甲全部黑色。
3.分类和分布
金头闭壳龟属于龟鳖目TESTUDOFORMES曲颈龟亚目Cryptodira[淡水]龟科（潮龟科）Emydidae闭壳龟属Cuora ，该属种类还包括马来闭壳龟（安布闭壳龟）C. amboinensis 乌龟F盒龟（乌龟F闭壳龟）C. flavomarginata黄额盒龟（黄额闭壳龟） C. galbinifrons 百色闭壳龟C. mccordi 潘氏闭壳龟C. pani 三线闭壳龟C. trifasciata 云南闭壳龟C. yunnanensis 周氏闭壳龟C. zhoui ,其中C. flavomarginata 和 C. galbinifrons 有亚种分化，以及化石种古猿闭壳龟C. pitheca和宫田闭壳龟 C.miyatai。以上除宫田闭壳龟外种类都在我国有分布，并发现过C. aurocapitata和C. flavomarginata 的晚更新世化石和C. flavomarginata的新石器时代半化石。可见我国是闭壳龟类的起源和分布中心。闭壳龟属Cuora 的分类由于大多数种类数量极少且缺少野外资料，一度比较混乱，乌龟F盒龟、黄额盒龟曾被提出另立一属盒龟属Cistoclemmys，据细胞遗传学和分子生物学研究表明，两者应归并到闭壳龟属Cuora。有很多根据贸易获得的标本而发表的新种现已被证实为无效，包括乌龟F闭壳龟海南亚种C. flavomarginata hainanensis和海南闭壳龟C. hainanensis（现视为黄额盒龟海南亚种C. galbinifrons hainanensis）、克里卡安闭壳龟C. chriskarananrum(C. pani 同物异名)、白头闭壳龟C. pallidicephala（C. zhoui同物异名）、琼崖闭壳龟C. serrata(C. galbinifrons、锯缘龟Pyxidea mouhotii杂交种)、艾氏拟水龟Mauremys iversoni (乌龟E拟水龟Mauremys mutica 、 C. trifasciata杂交种)，菲氏花龟Ocadia philippeni (中华花龟Ocadia sinensis + C. trifasciata) 、拟眼斑龟Sacalia pseudocellata(C. trifasciata +四眼斑龟Sacalia quadriocellata)也可能是杂交种。
现存的闭壳龟类中，除C. flavomarginata 分布较广外，其他都分布于我国南方热带地区，而金头闭壳龟仅分布于安徽长江支流青弋江流域，包括泾县琴溪河支流漕溪河古坝段（古坝河）和汀溪河爱民至蔡村段、孤峰河孤峰至昌桥段，黟县清溪河美溪以上河段（美溪河），行政区域包括泾县蔡村镇、泾川镇、昌桥乡和黟县洪星乡、美溪乡，累计分布范围不超过120KM2。文献记载过的南陵、广德等地区的标本都来自泾县。有关云南标本来源可疑，可能是来自市场贸易，缺乏有力证据。值得思考的是，在黟县金头闭壳龟分布于海拔较高的溪流上游，而在泾县仅分布于河流的特定地段，在琴溪河两支流汀溪和漕溪上游（泾县汀溪乡、宁国市板桥乡）以及孤峰河上游（南陵县三里镇、泾县云岭镇）是否也有该龟的分布，是什么生态因子导致金头闭壳龟在该地无分布。在黟县宏潭乡、柯村乡，以及祁门县、石台县、青阳县、黄山区和泾县的其他河流中是否也有分布。
4.生活习性和繁殖
据本次调查和与相关科研人员交流，以及该龟四肢明显长于乌龟F盒龟，而且扁宽，便于游泳的形态特征，证实该龟仅生存于特定区域的河道中。要求有供其生存隐蔽的具多隙礁石的深潭，也要求深度不少于20cm的沙地，栖息地水质清澈，水体PH值变化较大（张方等泾县测量8.0～8.5，唐鑫生等黟县测量5.5～5.8）。野外常活动于深水中，常于深水边的沙地上或岩石上捕获，幼龟则出现于洄水边。夜行性为主，白天也见活动。以鱼虾、溪蟹、水生昆虫等为食，于沙中产卵，并可能感知当年洪水水位，冬季曾有人用渔网在深潭中捕获，提示其可能于深水中越冬。
人工饲养状态下, 常潜于深水区域,喜躲藏在水底石块缝隙中。喜食动物性饵料, 瘦猪肉、蚯蚓、蝗虫、蜗牛等均食, 鸭血、鱼肠仅食少量。当环境温度为15 ℃左右时, 会出现停食或少食现象, 10 ℃左右进入冬眠状态, 20 ℃时能正常进食。每年11月～次年3月为冬眠时间，6月～8月水温超过30℃时进入半休眠状态。
人工饲养条件下, 体重300g 以上的雌龟性已成熟，已知的年龄大约在15龄左右，至少10龄以上。雄龟一般体重达120g 以上即已性成熟。据陆伟资料，每年4～5 月和9～10 月是金头闭壳龟雌性的发情期，雄龟在除冬眠期以外的任何时间都可发情。发情时长时间追逐嗅闻异性，于水中交配，可达40多分钟。金头闭壳龟产卵日期,最早为6 月16 日,最迟为7月17 日。每年产1 窝,有时1 窝蛋较多时会间隔15～20 天左右,分两次产出。卵穴深度一般在12cm 左右,有时达15cm 。该雌龟每年都正常产卵3～7 枚(年均4.16 枚) , 每年的受精卵的比例约为60 %～80 %。卵上覆盖10cm厚的湿沙，把孵化介质的湿度控制在40 %～70 %之间, 通常情况下孵化率可达60 %左右。陆伟的一只雌龟1993～2001年累计产卵46枚，共孵出了24 头稚龟。据徐州师范大学等资料，产卵期集中于7月底到8月初，最迟8月17日，产卵前有少食或拒食先兆。每年产卵1次，可分批产出，年产3～7枚。卵乳白色，椭圆形，卵径35.8-46mm×19.5-22.4 mm，重7.8-15.4 g，卵的大小与此龟体重有关。28℃恒温下孵化期为65d，32℃恒温下孵化期60d。初孵稚龟平均体重10.27g(9.8~11.05g)。
5.种群现状：
金头闭壳龟九十年代以后由于其本身分布狭窄、繁殖较慢等原因，更主要的是由于人为大肆捕捉，导致数量急剧减少。在泾县蔡村镇，有人在八十年代一天就能在河中捕捉到多只，而九十年代中期以后，产地每年仅能获得几只。在泾县蔡村镇汀溪河已数年未见，古坝河2003年捕获幼龟2只，本次调查在村民家中发现一只捕于2005年6月的幼龟，黟县近几年一直有1～3只捕获，2005年有未证实的发现报道。
据实地调查和上文提及的发现，该龟仅生活于河道环境。在泾县分布区，该龟分布于小河的中游，河流平均宽度不足50m，历史上发现过的河段不超过20km，实际占有面积不足1km2。黟县分布区属于青弋江源头，典型栖息地河道宽度仅10m左右，实际占有面积不超过0.5 km2。总计不超过1.5 km2。以张方等估计的分布密度1～3只/km2来看，该龟实际已灭绝。但从泾县古坝、黟县等地最近几年的发现情况来看，该龟的生存还是有希望的。张方等估计古坝河有25～30只比较符合实际情况，结合作者调查和其他研究者资料，估计目前金头闭壳龟野外数量可能在50只左右，肯定少于100只。
目前人工饲养状况据周婷估计不足500只，每年约出生50只稚龟；而据唐鑫生掌握的可靠资料，目前科研单位仅安徽师范大学3只、华东师范大学1只、南京龟鳖博物馆2只、徐州师范大学1只活体，国内拥有的爱好者和养殖户约20余家,共养有成龟80 只左右,其中性成熟雄龟不足20 只。人工繁殖的幼体不超过100 只。人工繁殖已初步取得成功的有上海陆伟、江苏无锡绿毛龟研究中心许正元、湖北武穴万年龟养殖基地等4家。境外收藏该龟的至少有5 家,香港、日本各2 家,美国1～2 家,具体数量不详，但目前人工繁殖出的幼龟多数被外国人高价买走。在子二代尚未繁殖出来，现存种群很小的情况下，大量金头闭壳龟外流，不仅不利于其种群的长期发展，也违反了了CITES公约和我国的野生动物保护法，而执法部门在此问题上明显缺位。
人工养殖中有一些不科学的作法:急功近利,如加温打破冬眠,以求快速生长,导致该龟软甲、水霉病等症状发生;孵化时温度偏高,导致死胚、畸形等现象;有些长年养在鱼缸中,未提供上岸晒盖和产卵的场所,所产之卵要么窒息而死,要么被龟当成食物咬破。且目前人工繁殖成功的全部是在长江中下游地区，北京有多人饲养，但由于加温饲养，不断喂食造成内分泌紊乱，无法发情繁殖，华南和国外也尚无繁殖成功报道。目前人工养殖中，繁殖的金头闭壳龟已经出现畸形个体（人工繁殖的乌龟F盒龟比较普遍，百色闭壳龟也有出现畸形个体）。在上文中提到，在人工饲养条件下有很多三线闭壳龟能够与其他甚至不同属的龟杂交产生后代，三线闭壳龟仅广东茂名市一地饲养种群就达4 000只以上，而仅产于陕西平利和四川广元的潘氏闭壳龟与金头闭壳龟一样属于极危物种，两者的亲缘关系十分接近，目前人工饲养数量可能不超过30只，已能人工繁殖，但由于不如金头闭壳龟美观昂贵，可能已有商人将其与金头闭壳龟杂交，二者杂交对它们的保种极为不利。
6.栖息地现状
产地水质清澈，环境极佳，据调查村民长寿者也很多。在调查中发现了红尾水鸲、褐河乌、白冠燕尾等喜清洁溪流鸟类，从生物的角度证明该地自然环境尚未受污染。同时也发现了国家二级保护动物林雕和斑头鸺鹠，此次林雕的发现是其已知分布的最北界。
该地河流每到6月底左右定期发生洪水，在村庄周边河道边缘地势较高处的沙地上有村民种植蔬菜和宣纸原料青檀，离村庄较远处则种植毛竹和苦竹，可能侵占了金头闭壳龟的产卵场地，据唐鑫生资料黟县存在农民因建房在溪中取沙的情况。村民常于河边取水、洗衣、洗澡等，大多数金头闭壳龟都是村民在生产生活中无意捕获。目前仅泾县蔡村镇大康行政村东园自然村至宋村行政村的汀溪河段尚有比较大的区域植被完好，人类活动干扰较少，但该地已有数年未见报道。
目前在漕溪河汀溪乡和古坝村交界处正修建漕溪河水电站。在黟县清溪河潦车坝由于洪水冲毁大坝，造成该地尚存的一大块沙地损失，张方等认为黟县的金头闭壳龟种群会因此受到严重影响。而据调查发现以及唐鑫生认为，该地洪水过后会发生新的泥沙沉积，沙地有可能再生。漕溪河水电站的修建对下游沙地沉积、鱼虾种类数量以及水质水温的变化是否会影响金头闭壳龟的生存，急需加以评估。
在古坝村坝头自然村至沈村自然村之间是该地金头闭壳龟的集中发现区域，而在此调查发现一家宣纸厂，据介绍在造纸中会使用大量石灰和烧碱等碱性物质，而该厂不经处理即经过一条小溪排入河中，该小溪中已无鱼类生存。上文提到张方等人对于河流PH测量值偏高是否是因此引起，PH值上升对龟的生存繁殖是否有影响，都需要进一步的调查了解。
在调查时了解到，该地毒鱼、电鱼、炸鱼的现象比较多，鳗鲡、刺鲃、鳜、鲶等鱼类基本绝迹，其他鱼类也大量减少。鱼类是金头闭壳龟的食物来源之一，破坏性的消耗鱼类资源对于龟的生存极为不利，使用高毒农药或灭钉螺用的五氯酚钠药鱼，更可能直接对龟造成威胁。在泾县调查地仅蔡村镇大康村董新国一人为职业猎人，除秋冬狩猎外，夏季主要在河中电鱼，在以前也常常捕捉到乌龟、鳖和金头闭壳龟。
保护建议
1. 保护优先度分析
1.1 中国龟类保护概况
中国1981年加入了濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）。自1989年《中华人民共和国野生动物保护法》颁布以来，把鼋列为国家一级保护动物，列入二级保护的有地龟、三线闭壳龟、云南闭壳龟、四爪陆龟、凹甲陆龟、棱皮龟、山瑞鳖及海龟科所有种。此后各省相继把各地有分布的龟鳖类列为省级保护动物（如1992年安徽省把金头闭壳龟列为省一级保护动物，其他龟鳖类列为省二级保护动物）。1993年，农业部颁布《中华人民共和国水生野生动物保护实施条例》；原林业部和和国家濒管办下发通知CITES公约附录物种等同于同等级别的中国国家保护动物加以管理（海龟科、棱皮龟为附录I，陆龟科为附录II）。2000年，国家林业局公布了《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》（简称“三有名录”），龟鳖类除已列入国家保护名录的以外全部列入。2001年，CITES公约把闭壳龟属所有种列入附录II，农业部下发了《关于转发〈濒危野生动植物种国际贸易公约〉附录水生野生物种目录的通知》。2002年在中国昆明举行了CITES公约动物委员会龟鳖类工作会议，各地也打击了一批倒卖野生龟鳖的案件并由国家濒管办组织编写了《常见龟鳖类识别手册》。2003年CITES公约把平胸龟、地龟、乌龟E拟水龟、鼋属所有种列为附录II。2005年CITES公约把其他所有中国分布的龟类列入附录III，根据公约的两次修正，农业部下发了《关于转发<濒危野生动植物种国际贸易公约>附录水生野生物种目录调整情况的通知》。
1983年林业部门在新疆霍城建立了四爪陆龟自然保护区（省级），1986年海洋部门建立了广东惠东港口海龟自然保护区（国家级），1990年农业部门在广东肇庆市绥江建立了四会绥江（鼋）自然保护区和广宁绥江大沙角（鼋）自然保护区（县级），2000年农业部门在浙江瓯江建立了青田鼋自然保护区（省级 水利局实际管理），2004年农业部门在河南建立信阳乌龟F闭壳龟自然保护区（省级）。近年来，广东省海洋和渔业部门比较重视湿地和水生野生动物保护，相继于1997年建立台山乌猪岛海洋特别保护区（县级 保护对象含三线闭壳龟），2001年建立了河源石坪金钱龟自然保护区（市级）、河源鼋、黄沙鲂自然保护区（市级）、河源新丰江鼋自然保护区（县级）。并规划建立以鼋、三线闭壳龟、山瑞鳖为主要保护对象的十几个市县级保护区。2003年，福建省三明市大田县水产畜牧局申报大田县文江溪省级鼋自然保护区，但至今没有下文。此外，1984年台湾“行政院农业委员会”在澎湖县建立了望安岛绿蠵龟产卵栖地保护区。
中国政府在龟鳖类的保护工作上采取了一定努力，但实际上由于群众对于龟鳖类食用药用价值的误解、栖息地的破坏、管理部门重视不够等原因，在改革开放的近30年来，中国的野生龟鳖类种群已基本崩溃，种群数量直线下降。特别是近十年来，由于国产龟鳖趋于绝迹，以及边境贸易的开放，大量东南亚的龟鳖种类被走私到中国，在国际上造成了恶劣的影响，严重影响了我国的国际声誉。除（中华）鳖外其他所有龟鳖类现今都处于濒危以上的境地：斑鳖现仅存3只，可确定野外灭绝，一度认为灭绝的云南闭壳龟在消失了58年后才于2004、2005年在昆明宠物市场上发现2只，黑颈乌龟、潘氏闭壳龟、周氏闭壳龟、百色闭壳龟的已知现存数量都在50只以下。即使是在保护区内也不容乐观，绿海龟虽然现有广东和台湾两个保护区，但海南岛和西沙群岛已多年未见，广东惠东港口保护区仅有长约1公里的沙滩，近年来上岸海龟仅20余只。新疆霍城四爪陆龟保护区建立较早，但无法控制捕猎和过度放牧的影响，加上保护经费严重缺乏，陆龟分布面积不断缩小，现存总数不足2000只，野外仅约295只。广宁绥江大沙角（鼋）自然保护区由于在绥江上修建春水电站，淹没了原有保护区的沙地，只有将仅存的4只鼋捕获人工饲养。福建大田县文江溪，也由于在璞溪口修建水电站而对鼋的生存产生威胁，而当地水利水电局则认为不会产生影响，目前保护区没有下文，不难理解与电站有关。
另一方面，国家也投资支持了（中华）鳖和乌龟的人工养殖研究，目前鳖的人工养殖已取得了极大成功，乌龟的养殖技术也比较成熟，但尚未普遍推广。此外，国内的养殖场也在一些种类上取得了初步成功，如乌龟E拟水龟、三线闭壳龟等，台湾的乌龟F盒龟和中华花龟养殖也比较成熟，我国还从东南亚引进了一些山瑞鳖苗。除了以上种类，还有一些种类人工繁殖获得初步成功，但未获得子二代，包括金头闭壳龟、潘氏闭壳龟、百色闭壳龟、凹甲陆龟等，黑颈乌龟可能已获得子二代，但总数极少。目前国家林业局批准的“54种名录”中国产龟鳖类只有中华鳖，另两种是红耳龟（巴西龟）和小鳄龟，但后两者可能外来造成物种入侵。
目前市场上比较多的养殖种类还包括乌龟、乌龟E拟水龟和中华花龟。
2.闭壳龟属概况
闭壳龟属主要分布于我国，该属中有以俗称金钱龟著名的三线闭壳龟，也有很多极度稀有的种类。除了金头闭壳龟外，目前已知活体潘氏闭壳龟可能不超过30只，百色闭壳龟20只左右，周氏闭壳龟仅10余只，云南闭壳龟仅2只，而且百色、周氏、云南闭壳龟以及黄额盒龟海南亚种的野外实际分布地仍不清楚，潘氏闭壳龟仅分布于陕西省平利县汉江支流坝河徐家坝段和四川省广元市嘉陵江流域小岔河，此外据称在湖北有发现。由于三线闭壳龟价值极高（每只上万元），在加上极度稀有和认为炒作，目前除分布较广、数量较多的马来闭壳龟外，其他闭壳龟类的价格都极其昂贵，特别是金头、周氏、百色闭壳龟的都达到数万，潘氏闭壳龟的价格也在不断上涨。上文提到，有些闭壳龟人工繁殖有了一定进展，但除了三线闭壳龟和乌龟F盒龟有了小规模的饲养外（如广东茂名市据称有150多家家庭式驯养场，三线闭壳龟亲龟4 000只，年产稚龟3 000只），其他种类仍然极度稀有。目前除了河南、广东建立了专门的以闭壳龟为对象的保护区外，其他种类由于法律地位不明确（没有明文写进国家保护名录），管理部门认识不足，群众保护意识不高，都缺少实际有效保护措施。
3.金头闭壳龟保护价值和意义
龟鳖是一类既古老也年轻的动物，它们在恐龙时代就出现在这个地球上，爬行动物是最早完全适应陆地生活的脊椎动物，而很多龟类又发展为次生的水生动物，通过和其他动物的比较研究，有助于揭示恐龙灭绝、鸟类和哺乳类起源、鲸鱼和海牛的次水生等很多进化问题。目前我国的龟鳖类，大多数一属只有1～3种，只有闭壳龟属有多达9种，上文提到，我国和日本发现过闭壳龟属的化石和半化石，通过化石资料可见现生的大多数闭壳龟类都是更新世以后进化产生的，而除了乌龟F盒龟有分布于台湾和琉球群岛外，黄额盒龟海南亚种和三线闭壳龟有分布于海南岛，其他的种类都只分布于大陆上，系统深入的研究可以勾勒出属的系统树并有助于佐证近代东亚岛屿和大陆物种关系和分隔时间。而且金头闭壳龟和潘氏闭壳龟形态结构十分相似，生活习性也近似，仅体表花斑颜色不同，分隔于长江中上游和下游的局部区域，这种极近的亲缘关系和特殊的地理分布，深入研究有助于阐述物种的发生机制和长江流域的历史变迁。
同时，龟类也有一些特殊的生理现象至今人类尚不十分明确，包括冬眠、长寿、代谢率低、卵孵化中的性别决定机制等。深入比较研究其生理生化机制，有助于解决很多人类健康问题，对于航天医学也有特殊意义。
生态价值
龟类的经济意义十分突出，但人们对其生态研究很少，对其生态作用也不清楚。但有一点可以肯定的是，作为复杂的生态系统中的一员，保护好龟的野外生存，也等于保护下来一条自然健康的河流，保护了河流中的其他野生生物，保持了水质的清洁无污染。在人们对于水资源缺乏的担忧和重视湿地保护的今天，保护的意义也不仅仅在物种本身。
文化价值
龟由于其长寿的特点，在东亚的传统文化中有着特殊的地位。人们往往把龟作为吉祥的象征，最早的汉字的甲骨文就是刻在龟的腹甲上得以记录保存下来（当时祭祀使用的包括乌龟、中华花龟和乌龟F盒龟）。很多宗教中也把龟作为守护神，如《礼记•曲礼上》云：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”玄武即黑色的大龟，在佛、道教中有很多大鼋驮着碑文的石刻，信教群众也喜欢在寺院的放生池中放生龟鳖。日本人也很喜爱龟类，但对于自己国家的龟鳖保护很严，相反却热衷于去外国搜集，中国出口的绿毛龟（乌龟E拟水龟培育）也大多流入日本。
同时金头闭壳龟类是安徽的特有种，仅分布于泾县和黟县，泾县历史上是古代文房四宝宣纸的正宗产地，也是曾是新四军旧址驻地，而黟县更以世界文化遗产西递、宏村所代表的徽文化闻名世界。随着国家对生态保护的重视，皖南各县也相继提出了建设生态县的目标，大力发展旅游业，除了已有的旅游资源外，还大力打绿色招牌，如黟县已经建设了五溪山省级自然保护区，泾县正在积极申报建设水西国家森林公园和汀溪省级自然保护区。而相比近在咫尺的黄山、九华山等名胜，光靠森林旅游的招牌不一定能够增加对游客的吸引力和逗留时间，如很多去黟县的游客都住在屯溪。而积极保护金头闭壳龟，依托人们对珍稀物种的猎奇心理和后面悠久深厚的龟文化，无疑在提高旅游品位档次、吸引游客方面有着积极的作用。
存在价值和备择价值
大自然创造一个物种，是一个漫长的过程，一旦灭绝无法重生。现存的物种的大自然和人类先人给我们留下的宝贵遗产，是人类可持续发展的根本保障，当代人有必要保存下去留给子孙后代。同时一个物种也是一个宝贵的基因库，其中蕴含着很多尚未被人类了解的东西，随着人类科学技术的发展会不断得到利用而为人类造福。如果在人类认识到其价值之前就已经灭绝，将是无可挽回的损失。
4.优先保护
如上文提到，目前我国的龟鳖类甚至还包括其他所有两栖动物都面临着严峻的危机，为什么选择金头闭壳龟为优先保护对象？
A．金头闭壳龟物种本身面临着快速灭绝的危险。
根据调查访问资料和前人研究，无论是直接观察还是通过占有面积评估，显现出3个世代内（约30年），其减少或减少因素可能还没停止或被理解或可逆，将至少减少80%。符合IUCN红色名录A1标准。
估计占有面积少于10 km2，并且a严重分割,b推断 (v) 成熟个体数持续衰退。符合IUCN红色名录B2标准。
估计种群的成熟个体数少于250，并且预计今后1个世代内（取10年）成熟个体数将持续至少减少25%，推断成熟个体数和种群结构以a. (i) 估计不存在成熟个体数超过50的亚种群持续衰退。符合IUCN红色名录C1、C2标准
以上任何一项都有充分的证据将其评估为全球极危种，而与之相比我国的一些著名的保护旗舰物种如大熊猫、丹顶鹤的评估等级只有濒危，川金丝猴由于野外数量尚有万只以上，只处于易危状态。如果迅速不采取有效保护措施，野生金头闭壳龟在10年内野生灭绝决不是耸人听闻。
B．金头闭壳龟保护可行性
有很多受胁物种，特别是低等动物，由于缺少人员、经费等问题，长期缺乏关注，对其生物学资料和野外状况缺乏了解，无法制定可行的保护措施。如云南闭壳龟、百色闭壳龟、周氏闭壳龟现在仍不知道其野外实际现存分布地点；潘氏闭壳龟目前知道了其野外两个分布地，但也像金头闭壳龟研究早期那样，还有很多地方有传闻发现该龟，包括陕西汉中、甚至湖北等地，现有分布点属于汉江和嘉陵江不同水系，赵尔宓估计该龟的分布可能是跨越大巴山区，故尚待深入探究。而三线闭壳龟、乌龟F盒龟目前尚有一定数量，也已经建立相关保护区。黄额盒龟和马来闭壳龟现有的标本大多来自市场，甚至有不少是来自东南亚的走私，野外情况不明。
金头闭壳龟发现之初，就有徐州师范大学、安徽师范大学、黄山学院等单位加以留意，以后时断时续的也进行了一些研究。在目前国产闭壳龟类中，除了三线闭壳龟和乌龟F盒龟外，了解最多的就是金头闭壳龟了。目前对于其生物学特性和种群状况已经有了初步了解，并明确了人为捕捉是其致危的根本原因。就前人和本次调查表明，该龟的栖息地尚未遭受严重破坏，近年仍有自然繁殖，还有生存下去的可能。目前急需要做的就是对野生种群加以保护。对人工种群加以规范引导，确保其不灭绝。由于物种间的差异，乌龟F盒龟主要是陆生种类，与其他闭壳龟有着很大不同，人们对于野生三线闭壳龟的生态其实也缺乏了解。一旦在金头闭壳龟的保护和研究上取得初步成效，对于潘氏、云南、百色、周氏闭壳龟的保护无疑有重要的借鉴作用，特别是潘氏闭壳龟。
